我國最大的銅鼎

目前已知我國現存最大的銅鼎是司母戊鼎，又稱司母戊大方鼎，是商后期（約前十四世紀至前十一世紀）鑄品，于1939年出土于河南省安陽市武官村，現藏于中國國家博物館《古代中國》基本陳列展廳內。

司母戊鼎器形龐大渾厚，是中國目前已發現的最重的青銅器，其腹部鑄有“司（后)母戊”3字；是商王祖庚或祖甲為祭祀其母所鑄。司母戊鼎的鼎身和鼎足為整體鑄成，鼎耳是在鼎身鑄好后再裝范澆鑄的。鑄造這樣高大的銅器，所需金屬料當在1000千克以上，且必須有較大的熔爐。經測定，司母戊鼎含銅84.77%、錫11.64%、鉛27.9%，與古文獻記載制鼎的銅錫比例基本相符。司母戊鼎充分顯示出商代青銅鑄造業的生產規模和技術水平。

據專家考證，商朝第二十四任國王祖庚為祭祀其母，鑄造了方鼎，還有一種說法，認為是祖庚三弟，第二十五任商王祖甲鑄造的。商王祖庚是商王武丁的次子，其兄長祖己受后母誣陷，被驅離出京，后含冤而死。武丁的三弟祖甲是后母所生，父親偏袒他，有意以其為繼承人，祖甲認為有違禮制，不想和二哥爭位，于是悄悄離開京城。

武丁去世后，祖庚即位。祖庚遵行禮制，積極開拓，商朝的經濟、文化空前繁榮。為表達孝心，祖庚特鑄造方鼎祭祀母親。祖庚去世，遺詔令其異母弟祖甲繼位。