尊貴的大型銅鼎

我們曾經都在課本上學習過大型銅鼎，大型銅鼎也是秦朝之前一個國家最重要的存在，相當于以后的玉璽的作用，象征的是國家政治權利的代表。

功能的轉變迅速影響到形狀的變化。鼎原來形狀比較單一。原始社會的鼎均為圓形，作為炊食器皿，圓形也甚合實用之目的。到早商的二里崗時期，出現了青銅方鼎。到商代中晚期，方鼎數量大增，與圓鼎一起成為主要的祭祀禮器。

在圓鼎之外還要制造方鼎，這反映了青銅器銅鼎由實用的食器向象征性的禮器的一個重大轉變。因為方鼎在燒火、取食方面遠遠及不上圓鼎，但是作為禮器，它卻由于其特別的象征意義而倍受青睞。

這一象征意義取決于商朝人"天圓地方"的天下觀（或者說世界觀）。當然，演變到后來，方鼎還是圓鼎，已經沒有太多的區別，人們更多的是從審美的角度取舍。法學所的法鼎即為圓鼎設計。