大型銅鼎的神秘禮器

鼎在歷史中自誕生以來，就一直被視為國之重器，在古代的時候大型銅鼎就被視為傳國重器，誰擁有了九鼎就是擁有了天下，從此鼎也被視為最神秘的禮器。

開始的時候鼎是用土燒制的，到后來逐漸演變成用青銅鑄造。在古代鼎都被人們認為是國家和權力的象征。我們大家所熟悉的關于鼎的詞語：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎力相助等，可見人們對鼎的認知程度。特別是到了周代的時候人們對于鼎更是仰慕，周代的國君在重大慶典時都要鑄鼎，以記載盛況。

銅鼎在古代還是“明貴賤，別上下”等級制的標志。銅鼎的使用有著嚴格的制度，根據歷史記載，天子九鼎，諸侯七鼎，卿大夫五鼎，士三鼎或一鼎。

在商代銅器均采用合范方法鑄造，范的多少則視器形而定。商代早期的銅爵是由2塊腹范、1塊鋬范、1塊底范和1塊芯座合范澆鑄的，而商代晚期的銅爵則需用16塊外范。商代中期除能夠鑄造大型器物外,已能用分鑄的方法,將一些器物的附件預先鑄好，再和主件鑄接在一起。

商代晚期鑄造技術有更進一步的發展,如司母戊方鼎的鼎身和四足是整體鑄造的,鼎耳則是在鼎身鑄成后再在其上安模、翻范、澆鑄而成，根據其體積和重量估計，所需金屬料當在1000公斤以上，冶鑄時必須有較大的熔銅爐，且有可能采用經地槽流注的方法進行澆鑄。