大型銅鼎制作過程

大型銅鼎制作，則是中國早期國家控制的最重要的手工業。經測定，司母戊鼎的合金成分為：錫：11.64% 銅：84.77% 鉛：2.79%，其配比與戰國時期《周禮·考工記》中記載的“鐘鼎之齊，六分其金而錫居其一”（含錫百分率14%左右）記載相符合，可見商代時的合金冶煉技術在幾個世紀中的流傳延續。

同時，司母戊鼎既大且重，現重833公斤在當時所需要的銅液至少要1200公斤。根據推斷，單僅是“澆鑄”這一道工序，就需要將近300人同時分工協作。

澆鑄，僅僅是制作這樣一個大鼎的最后一道重要工序。值得注意的是，這樣一個形制碩大的器物，除雙耳為分鑄外，其余部分全為渾鑄一次成型。司母戊青銅鼎這個代表了早期封建國家最高統治權力的象征器物，作為我們國家博物館的鎮“國”之寶，名副其實。

從金屬原料的開采、合金的配比冶煉，到陶模陶范的選料、制作，到幾百人的同時澆鑄，再到最終的成型、打磨、補鑄，這其中每一步就算是放到科學技術發達的今天，都仍非易事。顯然，三千多年前的商人所具備的資源調動力、生產組織規劃能力要遠遠超乎我們的想象。中國五千年前便有了青銅冶鑄技術，但標志著中國青銅時代真正開始并顯現出絕無僅有的原創性與獨特性的，是使用復合范鑄造法制作的復雜容器。這一技術始于二里頭時期，在商代達到了“爐火純青”的地步。

而殷墟時期（即商代晚期）到西周早期的青銅器制作，一方面達到了技術與藝術上的巔峰，另一方面也是后世“鐘鳴鼎食”的“禮樂制度”的根基。