鑄銅司母戊鼎的歷史作用

在我國歷史上鑄銅司母戊鼎是目前世界上發現最大最重的青銅器銅鼎，高133厘米、長110厘米、寬78厘米、重 約832千克，鼎腹長方形，上豎兩只直耳(發現時僅剩一耳，另一耳是后來據另一耳復制補上)，下有四根圓柱形鼎足。

鼎的兩側連著口沿鑄有兩個大立耳，耳的外側飾有虎噬人的圖案。鼎的內腹鑄有“司母戊”三個大字。鼎的外壁每面飾有獸面紋、云雷紋、牛首紋等多種圖案。四個圓柱形足連著鼎腹，柱足飾有獸面紋。司母戊大方鼎以形體巨大、圖案和紋飾精美而著稱于世，具有凝重和精美相結合的藝術魅力。

然而鼎腹中的為何要銘刻“司母戊”三字?司母戊是誰?按照商王和王后名字中都有一個天干名的慣例，司母戊應該是人名。有“母”字，當為某一王后，為某一商王之母。有的學者認為是商王文丁之母，有的學者認為是商王祖庚、祖甲之母。

可是“司”在其中又是什么意思?由于難以理解，就出現了把“司”釋作“后”的解讀法?？墒恰昂蟆迸c“母”有重復之嫌，后來出土的“司母辛”鼎中的“辛”即為婦好，可知“司母戊”之“戊”也應該是人名。這樣，“司母”就成了解開鑄銅司母戊鼎之謎的關鍵。

于是又有一種新見解產生，認為殷墟甲骨文中有關于東母和西母崇拜、祭祀的記載。母指東母和西母；司為動詞，在三個字中的意思指主持祭祀東母和西母儀式的女性，一般當由商王的妻子擔任。

司母戊鼎就是指主持東母和西母祭祀的戊所擁有的鼎，該鼎也就是用于祭祀東母和西母的禮器。這一見解雖然大膽新穎，但是缺乏必要的、過硬的證據，有關司母戊大方鼎的擁有者和功用之謎目前僅有這些答案。